1. Transparante productinformatie
“Bedrijven moeten consumenten vóór de aankoop duidelijke, correcte en verifieerbare informatie geven over de milieu- en circulaire kenmerken van het product en over de sociale omstandigheden waarin het werd geproduceerd. Zo kun je producten ook op basis van duurzaamheid vergelijken, en niet alleen qua prijs of design.”
Het gaat om concrete informatie over:
Als een product functies bevat die de levensduur beperken, moet dat duidelijk worden vermeld. Ook misleidende claims over de levensduur zijn verboden.
- Reparatiemogelijkheden en beschikbaarheid van onderdelen
Consumenten hebben recht op een wettelijke garantie van minimaal twee jaar. Die garantie moet duidelijk zichtbaar zijn in webshops en fysieke winkels. Daarnaast komt er een nieuw EU-label voor producenten die vrijwillig een extra commerciële garantie aanbieden voor het volledige product, tegen dezelfde prijs.
- Softwareondersteuning en updates
Bedrijven moeten aangeven hoelang software-updates voor een product beschikbaar blijven.
2. Onderbouwde claims
De richtlijn verbiedt vage of generieke duurzaamheidsclaims zonder degelijke onderbouwing. “Termen zoals ‘milieuvriendelijk’, ‘groen’, ‘ecologisch’, ‘klimaatvriendelijk’, ‘koolstofarm’, ‘energie-efficiënt’, ‘biologisch afbreekbaar’ en ‘biogebaseerd’ zijn alleen toegestaan als ze aantoonbaar worden ondersteund door erkende labels, zoals het EU Ecolabel, of normen, zoals ISO 14024.” Bedrijven moeten die onderbouwing in hetzelfde communicatiemedium vermelden.
“Ook impliciete claims vallen hieronder,” zegt Leen. “Bijvoorbeeld wanneer je kleuren, beelden, logo’s of symbolen gebruikt die duurzaamheid suggereren.”
Voor toekomstclaims gelden extra voorwaarden. Ze zijn alleen toegestaan als ze worden ondersteund door een realistisch en uitvoerbaar plan met:
- duidelijke, meetbare doelstellingen;
- toegewezen financiële middelen en technologische ontwikkelingen;
- een geloofwaardige tijdslijn met mijlpalen.
“Bedrijven moeten die claims laten verifiëren door een onafhankelijke partij, en de resultaten eenvoudig toegankelijk maken voor consumenten.”
3. Verbod op misleidende claims
“De EmpCo-richtlijn voert een expliciet verbod in op uitspraken over klimaatneutraliteit die gebaseerd zijn op CO₂-compensatie buiten de waardeketen van een product (offsetting). Claims zoals ‘gecertificeerd CO₂-neutraal’, ‘netto nul-impact’, ‘positieve koolstofbalans’, ‘klimaatcompensatie’, ‘beperkte CO₂-voetafdruk’ of ‘minder impact op het klimaat’ zijn in dat geval niet toegestaan, omdat ze de indruk wekken dat een product geen uitstoot veroorzaakt.”
“Over zulke compensaties mag je natuurlijk wel nog communiceren, zolang je niet suggereert dat je product of bedrijf daardoor ‘neutraal’ wordt.”
Ook deze twee vormen van misleiding zijn verboden:
- claims die verwijzen naar wettelijke minimumnormen, zoals vermelden dat een product geen stof bevat die al wettelijk verboden is;
- claims over irrelevante producteigenschappen, zoals beweren dat het water dat je verkoopt “glutenvrij” is, terwijl water per definitie geen gluten bevat.
